Test: Ikarao Shell S1

Karaokemaskin med extra-allt

Åtminstone är det ungefär så man uppfattar marknadsföringen kring Ikarao Shell S1, som beskrivs lite som en allt-i-allo-pryl kapabel att agera allt från partyhögtalare till fullfjädrat karaokecenter med inbyggd touch-skärm och trådlösa mikrofoner gömda i själva enheten.

Utåt sett ser Shell S1 mest ut som en högtalare och dessutom en ganska kvalitativt designad sådan. Det mesta är i plast, men ändå av en god kvalitet. Med en vikt på gedigna 5,3 kg står Shell S1 också ordentligt stadigt. Om man så vill går det att kränga på den medföljande bygeln och hänga hela ekipaget över ena axeln. Något som inte är så skönt i längden, men fungerar för kortare transportsträckor.

Så vad är Ikarao Shell S1 för någon typ av karaoke-maskin och vad kan den egentligen göra som motiverar prislappen på ganska saftiga 3 890 kr?

En gedigen, bärbar högtalare

I grund och botten är Shell S1 i mångt och mycket en högtalare. En högtalare som dessutom låter förbaskat bra. Inuti lådan har det bosatt sig två stycken 3,5 tums bashögtalare och två stycken 1 tums diskantelement som tillsammans kan leverera en kontinuerlig uteffekt om 180 W tillsammans med en ”peak”-effekt på kring 300 W. Utan att kunnat testa detta vetenskapligt är det inget snack om att ljudet går att dra upp ordentligt. Redan vid 50% börjar det bli alldeles för högt för normal lysning inomhus.

Jag hade väl egentligen inga stora förväntningar på dynamiken i ljudet. Däremot tycker jag ändå att Shell S1 presterar överlag bra när det kommer till att hålla isär och tydliggöra både olika instrument och sång. Med det extra basläget går det dessutom att skrämma upp (ner?) just basen till nivåer som verkligen känns.

Tyvärr saknas en dedikerad EQ. Däremot finns det tre ljudlägen att välja mellan; Hi-Fi, Ljus och Utomhus. Här låter Hi-Fi utan tvekan bäst, medan ”Ljus” (lite underligt översatt från ”Light”) drar ned basen och mjukgör ljudet. ”Utomhus” i sin tur är mer av en extra-allt-variant för att just låta så mycket som möjligt. Vilket fungerar, däremot försvinner lite av den annars ganska trevliga akustiken i detta läge.

En extra bonus är den lilla LED-cirkeln kring volymreglaget som går att ställa in att följa med i takt till musiken som spelas upp och där leverera en mysig, mini-ljusshow.

Inbyggd Android-platta i locket

Frampå högtalaren finns ett stort snurreglage för volymjustering, en av- och på-knapp, en knapp för att aktivera eller stänga av bas-läget samt två knappar för att växla mellan olika inkällor respektive koppla in en Bluetooth-enhet.

Genom att flippa upp det ganska robusta locket ovanpå Shell S1 uppenbarar sig också en 10,1” stor skärm med Full-HD-upplösning, goda betraktningsvinklar och klart godkända färger. Exakta specifikationer för just hårdvaran som kontrollerar skärmen saknas tyvärr. Men i grund och botten är det en Android-installation (just nu Android 13 så vitt jag kan läsa mig till), med kraftiga modifikationer gällande användargränssnittet, som snurrar i bakgrunden.

Skärmen kontrolleras via touch och reagerar förhållandevis snabbt. Däremot märks det att den övriga hårdvaran inte riktigt är av samma kaliber. Något som stundtals skapar en del fördröjning från ett faktiskt ”klick” till att något händer på skärmen. Överlag fungerar det dugligt. Men att t.ex. scrolla genom YouTube (mer om apparna strax) lämnar ett ganska hackigt intryck som många gånger resulterar i lite småfrustrerade känslor när allt inte riktigt hänger med som man tycker det borde.

Inkopplingsmöjligheter och batteritid

Innan vi tar en titt på de faktiska användningsområdena är det också värt att nämna inkopplingsmöjligheterna som inkluderar både Bluetooth och Wi-Fi när det kommer till den trådlösa biten. Samt AUX, en extra 3.5 mm-ingång för mikrofon samt en USB-kontakt för uppspelning av musikfiler från t.ex. ett USB-minne.

För de lite större tillställningarna finns dessutom möjlighet att ansluta högtalaren till närmaste TV via en HDMI-utgång. En fullt godkänd mängd inkopplingar enligt mig. En sak jag däremot saknar är att trådlöst kunna skicka (casta) bilden direkt till en kompatibel smart-TV. Nog för att det alltid uppstår en del fördröjningar när det kommer till dessa tekniker. Däremot känns det ändå som att det hade gått att lösa med någon form av justering för att matcha högtalarens ljud med bilden. Nåja, man kan kanske inte få allt.

Något som däremot är fullt dugligt är batteritiden där högtalaren mäktar med upp till 9 timmar på en laddning med skärmen aktiv. En full laddning tar därtill ungefär 3 timmar att genomföra via USB-C-porten på baksidan. Tyvärr medföljer ingen nätadapter i förpackningen, utan endast en USB-C-kabel.

Trådlösa mikrofoner

I en liten urgröpning under locket finns två stycken trådlösa mikrofoner placerade. Dessa laddas automatiskt när de magnetiskt klickas fast i respektive utrymme. Även här är batteritiden utmärkt och de båda mikrofonerna fixar att användas i upp till 20 timmar på en full laddning. Kopplingsmässigt är mikrofonerna automatiskt synkroniserade med Shell S1 och kopplar upp sig på några sekunder efter att man startat dem. Supersmidigt.

Nu är jag långt ifrån någon sångfågel, men kvalitetsmässigt tycker jag ändå mikrofonerna fungerar utmärkt för den tänkta användningen. Upptagningsområdet är ganska snävt framåtriktat, men påverkar å andra sidan störande rundgångseffekter väldigt positivt. Ljudet av kombinationen högtalare och mikrofoner är annars både klart och förhållandevis fylligt. Det går också lätt och snabbt att justera volymen på respektive mikrofon.

Shell S1 erbjuder sju olika ljudlägen för mikrofonerna där ett par av dem känns som de mest finns där för skojs skull (t.ex. jätteljus eller jättemörk röst) medan de andra faktiskt adderar en hel del rymd till sången. Smidigt nog går det också att växla mellan dessa lägen direkt från respektive mikrofon.

Mjukvara och karaoke

Bortsett från sedvanlig musikuppspelning är det givetvis karaoke som är huvudområdet för Shell S1. Här finns lite olika alternativ att välja mellan. För det första finns både Spotify- och YouTube-appar inbyggda, där man kan söka efter och spela upp låtar med sångtexter och följa med i dessa.

Lite tråkigt här är dock att båda apparna verkar vara tagna rätt av från Android-världen. Vilket bidrar till ett ganska pilligt upplägg som i kombination med den lite trötta hårdvaran lämnar en medeltrevlig upplevelse när det kommer till snabbhet. Allt fungerar, men det är stundtals lite väl hackigt. Här hade troligen och framförallt en mer dedikerad YouTube-app gjort sig utmärkt med tanke på den otroligt stora mängd karaoke-videor som faktiskt finns tillgängliga via tjänsten.

Ikarao har även inkluderat (och i mångt och mycket fokuserat högtalaren mot) den klassiska KaraFun-appen för just Karaoke. Med i förpackningen följer 6 månader av tjänsten som därefter behöver bli en kostnad om cirka 100 kr per månad för att kunna fortsätta användas. Och ja, KaraFun är bra och erbjuder både ett förhållandevis stort bibliotek av musik och även kul musik-quiz-tävlingar där man använder sin mobiltelefon som knappsats för att svara på frågor.

Det går också att scanna en QR-kod på skärmen och därefter kasta sig direkt in i att söka efter låtar och ställa dem i kö för uppspelning, justera uppspelningslaternativ eller vara med i nämnda quiz. Däremot ska man som sagt och absolut ha med sig att om det är KaraFun man vill åt, kommer det bli en merkostnad att fortsätta använda tjänsten. En lite tråkig parantes här är också att just quiz-delen, åtminstone i mitt fall, fått appen att krascha ett par gånger. Något som förtar mycket av trevligheten i funktionen.

Övriga användningsområden och ett omdöme

Efter att ha testat Ikarao Shell S1 i närmare två veckor får jag ändå hålla med marknadsföringen kring att det är en ganska mångsidig produkt. Nog för att den är nischad i och med karaoke-funktionerna. Däremot ser jag den även fungera alldeles utmärkt som en smidig och portabel möjlighet att t.ex. tala till en större grupp (fest, event etc.) och därtill givetvis som en fullt duglig Bluetooth- eller Wi-Fi-högtalare både för hemmet och festen.

I stort är Shell S1 också en ganska rimlig produkt sett till vad den är avsedd att göra. Ljudet är bra, storleken är hyfsat bärbar, mikrofonerna är smidiga och tjänsteutbudet är okej. Den faktiska användarupplevelsen hade dock mått bättre av ett rappare systemchip. Jag har visserligen varit med om bra mycket segare system. Men en ökad respons hade utan tvekan lyft upplevelsen en hel del. Avslutningsvis kan jag som sagt också sakna mer format-anpassade appar till just skärmstorleken, där det i nuläget blir väl pilligt i det mesta utom KaraFun.

Utöver det är Ikarao Shell S1 en förhållandevis vettig högtalare- / karaoke- / hålla tal-lösning. Produkten är som nämnt ganska nischad och vill du dessutom använda KaraFun längre än 6 månader tillkommer en månadskostnad. Men för dig som vill åt just ovanstående kombination får du trots allt en hel del för pengarna här.