Astell & Kern PD10 – portabel musikspelare

Viktigt om Astell & Kern PD10

Två-i-ett-funktion: Fungerar både som bärbar musikspelare och hemma-streamer med medföljande dockningsstation.
Högupplöst ljud: Stöd för uppspelning av ljudfiler upp till 32-bit/784kHz PCM och native DSD512.
Avancerad ljudteknik: Använder HEXA-ljudkretsdesign från flaggskeppet SP3000 och nya AKM DAC-chip (AK4191EQ x2, AK4498EX x4).
Dockningsstation med XLR: Inkluderad vagga med balanserade XLR-utgångar för anslutning till hemmaljudsystem eller aktiva högtalare.
Lagringsutrymme: 256GB internt minne, utbyggbart upp till 2TB med microSD-kort.
Omfattande anslutningar: Wi-Fi (inkl. AirPlay, DLNA, Roon Ready), Bluetooth 5.3 (aptX HD, LDAC, LHDC).
Premium design: Konstruktion i rostfritt stål och glas, med volymknappar istället för det traditionella hjulet.
Hög prispunkt: Positionerad i premiumsegmentet med ett pris runt £2499 / $2499.

En kort översikt

Kärnan i Astell & Kern PD10 är att mediaspelaren har en mångsidighet – en enhet designad för att leverera utmärkt ljud oavsett var lyssnaren befinner sig.

För att uppnå hög ljudkvalitet har A&K implementerat sin HEXA-ljudkretsdesign, en arkitektur som först introducerades i deras flaggskeppsmodell SP3000. Designen separerar helt den digitala och analoga signalbehandlingen vilket minskar risken för störningar och bidrar till ett renare ljud.

Hjärtat i den digitala omvandlingen utgörs av en uppsättning DAC-chip från AKM: två AK4191EQ-chip hanterar den digitala moduleringen medan fyra nya AKM AK4498EX-chip sköter den analoga konverteringen. Utöver det används Astell & Kerns egenutvecklade Teraton Alpha-teknologi, som syftar till att säkerställa en trogen återgivning av originalljudet genom effektiv brusreducering, strömhantering och förstärkning.

En genomgång av fördelarna med Teraton Alpha.

Ljud och anslutningar

Astell & Kern PD10 har stöd för ett brett spektrum av högupplösta ljudformat. Mediaspelaren klarar PCM-filer upp till 32-bit/784kHz och DSD-filer upp till DSD512 i native-läge. Vanliga filformat som WAV, FLAC, ALAC, AIFF, DFF och DSF stöds också.

För att driva olika typer av hörlurar är spelaren utrustad med två separata förstärkarkretsar med olika ljudkaraktär och förstärkningsnivåer: Normal Gain och High Gain. En intressant funktion är "Smart Gain", som automatiskt känner av impedansen hos de anslutna hörlurarna och väljer den mest lämpliga förstärkarinställningen. Detta är praktiskt då många audiofiler äger flera par hörlurar och in-ear-monitorer (IEMs) med varierande krav på förstärkning.

Med optimerade lägen säkerställs bättre kompatibilitet och ljudkvalitet över ett bredare register av utrustning. Spelaren har också helt separata ljudkretsar för den balanserade (4.4mm) och obalanserade (3.5mm) hörlursutgången för att maximera prestandan för respektive anslutning. Utgångsnivåerna specificeras till 2.6Vrms (obalanserad) och 5.6Vrms (balanserad) i Normal Gain-läge, och 4Vrms respektive 8.3Vrms i High Gain-läge (utan belastning). Utgångsimpedansen är låg: 1 ohm för 3.5mm och 1.6 ohm för 4.4mm.

Anslutningsmöjligheterna är omfattande. Wi-Fi (802.11 a/b/g/n/ac på 2.4/5GHz) ger tillgång till nätverksfunktioner som AirPlay, DLNA och Roon Ready-certifiering. Bluetooth version 5.3 finns också med stöd för högkvalitativa codecs som aptX HD, LDAC och LHDC. Dessutom finns en BT Sink-funktion som låter spelaren ta emot ljud trådlöst från exempelvis en smartphone.

För den som vill finjustera ljudet finns sex olika digitala DAC-filter att välja mellan. Spelaren stödjer även ReplayGain, vilket automatiskt justerar volymen mellan olika låtar till en jämn nivå – praktiskt för spellistor.

Design

Astell & Kern PD10 har en konstruktion i rostfritt stål och glas. Designen, kallad "Contrast Cube", är tänkt att underlätta enhandsanvändning. På framsidan sitter en 6-tums pekskärm med Full HD-upplösning (1080 x 2160 pixlar).

En noterbar designförändring jämfört med många tidigare Astell & Kern-spelare är att det traditionella, taktila volymhjulet har ersatts av fysiska knappar. Det är en större skillnad då volymhjulet ofta setts som ett premiumattribut. Förändringen kan vara estetiskt motiverad eller ha praktiska skäl, men den påverkar användarupplevelsen. Vissa föredrar knapparnas enkelhet medan andra kan sakna den precisa, taktila kontrollen hos ett hjul, särskilt de som är vana vid tidigare A&K-modeller.

Runt strömknappen finns en LED-ring som ändrar färg för att indikera bithastigheten på den spelade låten.

Batteriet har en kapacitet på 5 770 mAh och uppges ge upp till 15 timmars speltid under specifika testförhållanden (FLAC, 16-bit/44.1kHz, volym 50, skärm av, Normal Gain). Laddning sker via USB-C-porten och tar cirka 3.5 till 4 timmar med stöd för Power Delivery 3.0 och Quick Charge 3.0. USB-C-porten används även för filöverföring och gör det möjligt att använda PD10 som en extern DAC för en dator.

Dockningsstationen

Den medföljande dockningsstationen är det som verkligen definierar PD10:s unika position. Genom att placera spelaren i vaggan, som ansluts via USB-C, omvandlas PD10 till en nätverksstreamer för ett befintligt hemmaljudsystem.

Stationens främsta funktion är att erbjuda anslutningar anpassade för hemmabruk. Den har ett par balanserade XLR-utgångar, vilket möjliggör direkt anslutning till aktiva högtalare eller en förstärkare med XLR-ingångar. XLR-utgången levererar en specificerad nivå på 5.6Vrms under belastning. När spelaren är dockad kan volymen antingen justeras via PD10:s egna knappar, eller så kan man ställa in en fast utnivå (line out) för att låta hemmasterons förstärkare sköta volymkontrollen.

Dockningsstationen har en egen färgkodad LED som, likt den på spelaren, indikerar bithastigheten på musiken som spelas. Det är dock värt att notera att själva dockningsstationen saknar en egen display. Detta innebär att all visuell information, som låttitel eller inställningar, måste läsas av på PD10:s skärm eller via en eventuell styr-app (som Roon). Beroende på hur systemet placeras kan detta vara mindre praktiskt jämfört med dedikerade streamers som ofta har egna, större displayer.

Värt att tänka på

Astell & Kern PD10 är en avancerad och funktionsrik produkt, men det finns några aspekter att beakta innan ett eventuellt köp.

Den mest uppenbara är priset. Med en prislapp på £2499 / $2499 / $2500 befinner sig PD10 i det absoluta premiumsegmentet. För samma summa, eller till och med mindre, är det möjligt att köpa en kapabel bärbar spelare från A&K:s billigare serier (som A&norma SR35) och kombinera den med en separat, högkvalitativ nätverksstreamer (exempelvis från WiiM eller Cambridge Audio).

Även om PD10 sannolikt erbjuder mer avancerad intern teknik och en mer integrerad lösning , måste du väga bekvämligheten och prestandan hos en allt-i-ett-enhet mot kostnaden jämfört med separata komponenter.

En annan praktisk detalj är avsaknaden av display på själva dockningsstationen. När PD10 används som hemma-streamer är man hänvisad till spelarens egen 6-tumsskärm för information. Beroende på placering kan detta vara mindre idealiskt än en dedikerad streamer med en tydligare display anpassad för avläsning på avstånd.

Beslutet att ersätta det traditionella volymhjulet med knappar är också en faktor. Även om det kan vara en smaksak, kan användare som är vana vid eller föredrar den taktila känslan och precisionen hos ett hjul uppleva detta som en nackdel.

Slutligen, batteritiden på upp till 15 timmar är respektabel för en spelare med denna prestanda och skärmstorlek. Det är dock värt att notera att vissa andra spelare på marknaden, inklusive A&K:s egen SR35 (upp till 20 timmar) och modeller från konkurrenter som Sony (NW-A306 upp till 32 timmar), kan erbjuda längre speltid per laddning, vilket kan vara relevant för användare med extremt höga krav på batteriuthållighet vid mobil användning.

Specifikationer

Här följer en lista över några av de viktigaste tekniska specifikationerna för Astell & Kern PD10:

DAC: AKM AK4191EQ x2 (Digital Modulator) + AKM AK4498EX x4 (Analog DAC)
Skärm: 6-tums Full HD (1080 x 2160) pekskärm
Ljudstöd: PCM upp till 32-bit/784kHz, Native DSD upp till DSD512 (22.4MHz)
Lagring: 256GB internt (NAND), microSD-kortplats (stöder upp till 2TB)
Batteritid: Cirka 15 timmar (Standard: FLAC, 16bit, 44.1kHz, Vol.50, LCD Off, Normal Gain)
Laddning: Cirka 3.5-4 timmar (PD3.0 / QC3.0 via USB-C)
Trådlöst: Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac (2.4/5GHz), Bluetooth 5.3 (A2DP, AVRCP, aptX HD, LDAC, LHDC, SBC, AAC)
Utgångar (Spelare): 3.5mm Obalanserad (1 ohm impedans), 4.4mm Balanserad (1.6 ohm impedans)
Utgångar (Docka): Balanserad XLR (5.6Vrms vid belastning)
Mått (Spelare): 75.4mm (B) x 149.5mm (H) x 17.3mm (D)
Vikt (Spelare): Cirka 435g
Material: Rostfritt stål

Liknande produkter

För att sätta PD10 i sitt sammanhang kan det vara värt att titta på några andra spelare i det övre segmentet:

Astell & Kern A&ultima SP3000T

Detta är Astell & Kerns nuvarande flaggskeppsmodell och den spelare vars HEXA-ljudkretsdesign PD10 har ärvt. SP3000T representerar det yppersta A&K erbjuder i ren bärbar prestanda, med en ännu lyxigare byggkvalitet (904L rostfritt stål ) och andra DAC-chip (AK4499EX). Priset är också betydligt högre, runt $3799. Den saknar dock PD10:s integrerade dockningslösning för hemmabruk. Lanserades före PD10.

Se pris på Astell & Kern SP3000T.

FiiO M17 / M23

FiiO är en stark konkurrent inom DAPs. M17 beskrivs ofta som en "bärbar desktop-spelare" på grund av sin storlek och kraft , medan M23 positioneras som en mycket prisvärd spelare i det övre mellansegmentet som utmanar dyrare modeller. Båda kör sannolikt Android, vilket ger stor flexibilitet med appar. De representerar alternativ som fokuserar på maximal bärbar prestanda och funktioner, snarare än PD10:s hybridkoncept. Lanserades troligen under de senaste åren.

Se pris på FiiO M17 och FiiO M23.

Sony NW-WM1ZM2

Sonys flaggskepp i Walkman-serien är en direkt konkurrent i high-end-segmentet. Den är känd för sin specifika Sony-ljudsignatur och hög byggkvalitet. Liksom FiiO-spelarna kör den troligen Android och fokuserar på att vara en renodlad bärbar spelare av högsta klass, utan en integrerad dockningslösning som PD10. Lanserades före PD10.

Se pris på Sony NW-WM1ZM2.

Cayin N8ii / N3Ultra

Cayin erbjuder DAPs som ofta sticker ut med unika funktioner, framför allt användningen av vakuumrör för att ge ett varmare ljud. N8ii är deras flaggskepp och en direkt konkurrent till andra toppmodeller , medan N3Ultra erbjuder rörljud till ett lägre pris men saknar app-stöd. Dessa spelare representerar ett alternativ för de som specifikt söker rörförstärkningens ljudkaraktär, snarare än PD10:s två-i-ett-funktionalitet. Lanserades troligen under de senaste åren.